大哥

　　我家兄弟姐妹六个，四男两女，大哥是老大，下来是两个姐姐，我是男中老二，再下来是两个弟弟。在我模糊的印象中，父亲个子挺高，较瘦，留着稀疏胡须，诚实，善良，喜交友。记得每年冬天，村中和邻村几位叔叔伯伯常来我家，坐在土炕上，围着小饭桌，玩一种叫“花花”的纸牌。母亲热情好客，把炕烧得滚热，锅里始终备有开水，供大家泡一种口味很重的砖茶。而每每此时，大哥早就跑得无踪无影，要么去西天地里撵兔，要么到百顷沟掏鸟蛋，过后常遭母亲训斥，而父亲却不闻不问，有时还为他辩解。
　　大约解放前后，父亲突然得了一场急病，来不及请医生，很快就咽气升天了，四弟是个墓生。父亲去世后，母亲独自撑起这个家，除了耕种七八亩薄田，经营一个磨坊外，还操持着六个孩子的吃穿度用，整天忙得焦头烂额。好在大哥已十六七岁，成了半大小伙子，母亲就把希望寄托在他的身上。但大哥并不在乎这个“顶门杠子”，而是“人在曹营心在汉”，一心想去外面闯荡。恰好那时，抗美援朝如火如荼，母亲全力支持他参加志愿军。报了名，查了体，换了装，戴了花，出了征，谁料走到半路，因为晚上睡觉尿床，他又被部队送回来了。
　　大哥在家呆了几个月，母亲不知通过什么关系，给他在宝鸡找了一份工作。那时我们还小，不懂啥叫工作，有人就悄声告诉我，说工作就是“在外捉事”，从此我对大哥更加佩服。记得母亲去宝鸡看过他，呆了五六天，回来说大哥住在半坡窑洞里，出门能看见火车。母亲还带回几张大哥的照片，好像是搬砖和洗石子，有些累，但看他神色却颇为满足和高兴。这是我第一次见照片，大姐说照相机吸走人的血和魂，所以才制造出和人一模一样的照片。照片引来许多伙伴，我们也感到荣光，母亲索性将照片贴在墙上，让大家看个够。
　　记得那年农历腊月三十，有人捎话说大哥当天回来。听到这个消息全家人特别高兴，我和三弟吃过早饭就在村西门口等他。捎话的人没说准确时间，所以我们一直在村口等呀等呀，直到午饭后才接到大哥。他穿着一件旧军大衣和一双翻毛皮鞋，看起来很英武，像个将军。那时村子“在外捉事”的人很少，大哥回来惊动四邻，他一边给大家散糖一边侃侃而谈，说的都是新名词。他给我们带回许多礼物，有几张崭新的年画，还有母亲拢头发的“泡泡”，给我和弟弟许多弹球和大蜗牛。我村小孩玩“弹球”就是从那时开始的。还有一种比弹球大好多的玻璃球，里面五光十色，非常漂亮！大哥说，这种玻璃球只能看不能玩，所以母亲把它放在屋子最鲜亮的地方，我们也像夜明珠一样珍惜和爱戴。
　　春节过后大哥一直没走，原来他所谓的工作是临时工，和现在的农民工一样，干了两年，觉得没意思，就不想去了。而此时，由众人说和，一位长期漂泊在外的远门叔父成了我们的继父。他勤劳善良，就是脾气暴躁，有一次差点和大哥打起来。为避免再发生冲突，母亲托人求情，把大哥安排到乡面粉厂。这可是当时农村最“洋豁”的事情，好多同伴羡慕，家长也不服气。但没办法，谁叫人家娃“在外捉过事”来着，谁叫人家娃懂电又懂机器来着！大哥很争气，工作好，人缘好，很得厂长看重，大家也很喜欢。时间不长，一位和他同在面粉厂工作的邻村姑娘看上他，两人谈起恋爱，很快就发展到谈婚论嫁的程度。这个姑娘原是泾阳一个富裕人家的姑娘，姊妹多，所以把她送给邻村一家无子女的王姓亲戚。她人很精明，还是民间秦腔团的演员，所演《三对面》和《花亭相会》在周围很有名气。
　　大哥恋爱在当时很稀罕，更重要的对方是独女户，说明他将要入赘当上门女婿，这在当时也是让人讥讽和瞧不起的事。但母亲却不以为然，一是支持大哥自由恋爱，二是答应大哥去当上门女婿。时至今日，我已记不得大哥的新房怎样，婚礼办得怎样，但却清楚记得，仅七八年，他膝下已养了六个光葫芦，且一个比一个壮实。大哥家生活并不富裕，住的破屋烂房，吃的粗食淡饭，穿的胡乱凑活。有一年夏天我去他家，头门房的土炕塌了半截，炕席在炕洞陷下一个大坑，坑上坑下斜马违道拥挤着六个光背光腚的光葫芦。大嫂指着他们直发熬煎：“看那一窝猪娃，不知啥时才能出槽呢！”
　　然而，大哥从不为六个光葫芦犯愁，他觉得养娃和务庄稼一样，粪多粪少也是长，水足水欠也是长，只是收成好坏而已，并不影响庄稼活着和长着。有了这个想头，他便无怨无悔，对生活充满信心，整天只是闷头想法子多挣钱养活一家十口。他除了参加生产队劳动和做务自留地外，还贩过猪娃，做过电工，修过自行车，干过砖厂领班，当过水利斗长。他管着渭高抽二支渠一条斗渠，供七八个生产队几千亩土地灌溉。他脚勤手勤嘴勤，和生产队关系很好，所以修渠平地用水，样样都走在前头。他还有个绝招，就是不看图不测量，能修出标准的斗门和量水堰。有时他也利用修工程的机会，偷偷浇筑几个猪食槽槽，而他家却从来不养猪。他有时也耍赌，想发快财，无奈手气不好，最后欠下一屁股债，从此洗手不干，回归“在土里刨食吃”。
　　如此忙活受累，呼啦啦几年下来，不但给六个光葫芦娶了媳妇，打了庄子盖了房，而且屁股后跟了一群孙子孙女，更耀眼的是大儿子还当了村长，他风光得像个县太爷。虽然儿子们家业渐大，但他生活依然艰辛。村里学校需人看守，他自告奋勇，不要工资，白天抽空打扫卫生，晚上长夜驻守看门，寒暑假更是全天守候，还将庭院闲地开垦出来，种了瓜果菜蔬，以补家用。
　　他对我很好，每次到他家，要么给十几个鸡蛋，要么给一瓶棉籽油。想想他的艰难，我真不忍心接受，但又不好回绝他和嫂子的心意，只好强颜笑纳。有一次，看到他家请木匠作了个大立柜，多年了却一直没门，也没油漆，我心生痛惜，要买这个立柜，并预付了三百元押金。大哥还在推辞，我将钱往嫂子怀里一扔，说声“过几天我来拉大立柜”，扭头就走。过后我自然没拉大立柜，那三百元钱自然也不再追问。
　　大哥成家后再没和继父发生冲突，从礼节和孝义方面都说得过去。不久，母亲和四弟相继病故，三弟和媳妇吵架出走失踪，继父患高血压又被遗弃，真是七灾八难，命运多舛啊！后来经人说和，继父由大哥助养，分的房产归他所有。而大哥上有岳父岳母，下有六个光葫芦，也许不好相处，也许负担过重，几个月后又把继父送回村子。
　　我当时在外地工作，面对残局，既没嫌弃大哥，也没抱怨弟媳，而是将苦难集于一身，默默承受一切。母亲得病后，我在医院伺候了两个多月，耽搁了高中功课，导致蹲班留级；为寻找三弟，我到处发寻人启事，又奔赴各地寻找；当继父患病流落街头时，我只好将老人带在身边，跋涉数百里，连调两个县市两个单位，才使老人安静下来欢度晚年，直至两年后仙逝，我又为他举行了隆重的安葬仪式。
　　正是在奉养继父这段时间，我的婚姻家庭也受到严重影响，连续发生婚变，且永远失去了儿子。大哥和嫂子体恤我的不幸，要把他家老二过继给我，我没有同意。许多年后，他们又提出让我把老四的女儿领去当孙女，我借口“等老四媳妇生下男娃再说”。后来，此事虽没有下文，但我被哥嫂的美意深深感动，关系也变得亲密起来。
　　自本世纪初起，除他家红白喜事我都行大礼外，每年还给大哥和二姐一些资助，开始每人500元，后来每人1000元，20年从未中断。有一年我还单独资助2000元，让侄子带哥嫂和二姐外出旅游。看到大哥和二姐子孙成群，四世同堂，我格外赞佩和羡慕，衷心祝愿他们福寿无边，长命百岁。
　　2019年8月20日，大哥因病医治无效去世，享年84岁。儿孙们为他举行了隆重的葬礼。我行了大礼，并为任劳任怨、孝顺伺奉父母的老四颁发了1000“孝义奖”。葬礼规模很大，亲戚朋友和村民络绎不绝，两个村的书记和村长也来了。在追悼会上，我代表孟王两家对大哥一生做了介绍，对老四的孝心给予表扬，对各方来宾和乐队及自乐班表示感谢！最后我强调，要求儿孙们向老四学习，向他们的父亲、祖父、曾祖父学习，善良孝顺，团结友爱，勤劳致富，将优良传统和家风发扬光大。过后我还让在上海工作的儿子做了一个视频，并赋藏头诗一首，以作为对大哥的怀念：
　　愿为村老杖朝吟，
　　孟秋己亥寿正寝。
　　耀富不在脸面挂，
　　先从眉目后从心。
　　永操犁铧勤耕耘，
　　垂暮喜获遍地金。
　　千载难忘父母苦，
　　古今谁不念子孙？ 　　【作者简介】梦萌，高级职称，中国作家协会会员。已出版长篇小说《爱河》《悲喜娱乐城》《倾城》《金喽啰》《新部落》，中短篇小说集《绿太阳》《和谐的比例》，长篇纪实文学《水经泽被》，文论集《论梦萌与梦萌论》，散文集《随意即风景》《多梦人生》《真情最好》，报告文学集多部。小说《爱河》在省台长篇连播，散文散见于《散文》《中华散文》《读者》等各类报刊，有的作品介绍到国外。曾获各类文学奖项10余次。

责任编辑：韩雪